「ライコネンがF1を断った、その逆ではない」とマネジャー

2009年12月10日（木）

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キミ・ライコネン（フェラーリ）はF1シート獲得に失敗したのではなく、2010年はF1から離れると自ら決断していた。ライコネンのマネジャー、スティーブ・ロバートソンがこう語っている。

2007年のチャンピオンであるライコネンは、フェラーリとの契約を1年早く解除することに合意。その後は、マクラーレン、トヨタ、ブラウンGP（メルセデスGP）などへの加入がうわさされていた。

しかし、2010年の所属チームとしてライコネンが選んだのは世界ラリー選手権（WRC）のシトロエンだった。WRCへのフル参戦を決めたライコネンだが、2011年にF1へ復帰する可能性を残している。

ロバートソンは『Turun Sanomat（トゥルン・サノマット）』紙に対し、真剣にラリーへ挑戦することを決めていたため、ライコネンはF1でのオファーを断ったとして、次のように語った。

「メルセデスはキミを欲しがっていた。だが、そのときにはすでにWRCに出ることを決めていたんだ。キミは自分の決断を変えたりしない」

フェラーリのステファノ・ドメニカリ（チーム代表）も、ライコネンが常に本格的なラリー参戦を希望していたと認めている。

「何年か前すでにキミは、私とそのことについて話していた。彼は常に、世界選手権レベルのラリーに出たがっていた」とドメニカリは『Autosprint（オートスプリント）』紙へ話した。

スウェーデンでWRCが開幕する2週間前、ライコネンは母国フィンランドで開催されるアークティック・ラップランド・ラリーにシトロエンC4で参戦する。

ライコネンのコ・ドライバーであるカイ・リンドストロームは『wrc.com』へ、1月にフィンランドでテストを行う可能性があると語った。

「そうしたいと思っているけど、今の段階ではシトロエンと何も決めていない。年明けに分かると思うよ」リンドストロームはこう話している。